Filtro polarizador (CPL)
Un filtro polarizador (o CPL, polarizador circular) reduce los reflejos en superficies no metálicas como agua, vidrio y follaje, y satura el color del cielo azul al filtrar la luz polarizada dispersa en la atmósfera. Se monta en el lente y se gira manualmente hasta encontrar el efecto deseado, que varía según el ángulo respecto al sol.
¿Cómo se orienta un polarizador?
Se monta, se mira por el visor o la pantalla y se gira lentamente el anillo delantero. El efecto aparece y desaparece cada 90° de giro, así que media vuelta completa recorre el rango entero dos veces. Detente donde el reflejo desaparezca, no donde el cielo esté más oscuro: son dos posiciones distintas y solo una resuelve el problema que tenías.
Para el cielo hay una regla de dedo literal: extiende el pulgar hacia el sol y el índice en ángulo recto. La zona a la que apunta el índice es la banda del cielo a 90° del sol, donde la luz dispersa está más polarizada y el filtro rinde al máximo. De frente al sol o de espaldas a él, el efecto sobre el cielo es prácticamente nulo.
Sobre agua y cristal el ángulo que manda es otro: el reflejo se elimina mejor cuando miras la superficie con unos 35° de inclinación, el ángulo de Brewster. De pie sobre un puente, mirando casi vertical, el filtro apenas hace nada.
¿Qué hace en cada superficie?
| Superficie | Qué consigues | Dónde colocarte | Coste de luz |
|---|---|---|---|
| Agua de río o charca | Ves el fondo en vez del reflejo | Unos 35° sobre la superficie | 1 a 2 pasos |
| Escaparate o ventana | Desaparece el reflejo del cristal | En diagonal, nunca de frente | 1 a 2 pasos |
| Follaje y hojas mojadas | Se va el brillo y el verde satura | Con luz lateral | 1 a 2 pasos |
| Cielo azul | Azul más profundo, nubes separadas | A 90° del sol | 1 a 2 pasos |
| Pintura de coche | Reflejos controlables | En diagonal | 1 a 2 pasos |
| Cromados y metal pulido | Nada: el metal no polariza al reflejar | — | 1 a 2 pasos igual |
Esa última fila es la que sorprende: el filtro cuesta la misma luz aunque no haga nada, así que en una escena de metal y cielo cubierto solo estás pagando pasos.
¿Cuánta luz quita y cómo compenso?
Entre 1 y 2 pasos según el filtro y su orientación. A pleno sol, una exposición de f/8, 1/500 s, ISO 100 pasa a f/8 y 1/125 s con un polarizador de 2 pasos, o a f/4 y 1/500 s si prefieres mantener la velocidad. Con el fotómetro de la cámara la corrección es automática, porque mide a través del filtro; el problema aparece cuando esa velocidad más lenta empieza a mover el follaje con viento.
Ese coste también se usa a favor: en un río, un polarizador es el medio paso que faltaba para bajar de 1/15 s y sedar el agua sin sacar un filtro ND. La calculadora de filtro ND suma las densidades si acabas apilando los dos.
Errores comunes
Usarlo con gran angular. Con 16 mm en full frame el encuadre abarca más de 90° de cielo, así que una parte cae en la banda polarizada y otra no: aparece una mancha azul oscura irregular imposible de corregir. A partir de 24 mm el problema se reduce; por debajo, retíralo.
Dejarlo puesto todo el día. Un polarizador olvidado en el objetivo cuesta 1 o 2 pasos en cada foto, incluidas las de interior y las de última hora, cuando esos pasos hacen falta.
Girarlo hasta el máximo por costumbre. Un cielo llevado al extremo se vuelve azul marino y poco creíble, y el agua completamente transparente pierde el brillo que le daba forma. La posición intermedia suele ser la buena.
Para decidir entre polarizador y ND, consulta polarizador vs filtro ND: cuándo usar cada uno y la guía de exposición en paisajes complejos.
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