La foto para la visa estadounidense es un cuadrado de 2 × 2 pulgadas (51 × 51 mm), a color, sobre fondo blanco o hueso, tomada en los últimos seis meses y sin gafas. Si la subes en digital, el archivo debe ser JPEG cuadrado de entre 600 × 600 y 1200 × 1200 píxeles y no pesar más de 240 kB.
Ese cuadrado es la primera trampa: no es proporcional a ninguna foto de documento que ya tengas. El formato de 45 × 35 mm que usa el pasaporte mexicano es un rectángulo, y recortarlo a cuadrado no basta, porque además cambia la proporción que debe ocupar la cabeza.
¿Qué requisitos tiene la foto para la visa americana?
| Requisito | Valor |
|---|---|
| Medida impresa | 2 × 2 pulgadas (51 × 51 mm), cuadrada |
| Altura de la cabeza | 22 a 35 mm de la barbilla a la coronilla, o entre el 50 % y el 69 % de la altura de la imagen |
| Antigüedad | Tomada en los últimos 6 meses |
| Fondo | Blanco o hueso, liso, sin sombras |
| Color | A color, espacio sRGB de 24 bits |
| Formato digital | JPEG cuadrado, de 600 × 600 a 1200 × 1200 píxeles |
| Peso máximo del archivo | 240 kB, con relación de compresión no mayor de 20:1 |
| Escaneo de una copia impresa | 300 ppp (12 píxeles por milímetro) |
| Gafas | No permitidas, salvo excepción médica documentada |
| Copias impresas (visa de inmigrante) | Dos idénticas, en papel fotográfico |
A 300 ppp, esas 2 × 2 pulgadas son exactamente 600 × 600 píxeles, que coincide con el mínimo digital aceptado. No es casualidad: es el mismo requisito expresado de dos maneras.
La cabeza: el requisito que más rechazos causa
La medida del papel es fácil de cumplir. Lo que rechaza fotos es la proporción de la cabeza dentro de ese cuadrado.
Tiene que medir entre 22 y 35 mm desde la barbilla hasta la coronilla, lo que equivale a ocupar entre el 50 % y el 69 % de la altura total de la imagen. Traducido a algo que puedas comprobar: si la cabeza ocupa menos de la mitad del alto, la foto está mal encuadrada, y si ocupa más de dos tercios, también.
Es un margen amplio y aun así mucha gente falla, casi siempre por quedarse corta: se hace un retrato de medio cuerpo, se recorta a cuadrado y la cabeza queda pequeña. El encuadre correcto es más cerrado de lo que la intuición sugiere — cabeza y hombros, poco más.
Un detalle que conviene decir con honestidad: la altura a la que deben quedar los ojos dentro del cuadro aparece en las plantillas oficiales, pero no he podido verificar un valor concreto en la documentación pública, así que no lo doy. Guíate por la altura de la cabeza, que sí está publicada de forma inequívoca.
¿Foto digital o impresa?
Depende del trámite, y a veces necesitas las dos.
En el formulario electrónico subes el archivo. Ahí mandan las especificaciones digitales: cuadrado, JPEG, entre 600 × 600 y 1200 × 1200 píxeles, sRGB, máximo 240 kB.
Para la visa de inmigrante se piden además dos copias impresas idénticas en papel fotográfico.
Y si lo que haces es escanear una copia impresa en lugar de partir de un archivo digital, el escaneo debe ser a 300 ppp. Ten en cuenta que escanear una impresión siempre pierde calidad frente a usar el original digital: si tienes el archivo, usa el archivo.
Los 240 kB son más restrictivos de lo que parecen para una imagen de 1200 × 1200. Si tu exportación se pasa, baja la calidad del JPEG antes que reducir los píxeles: la especificación admite hasta 20:1 de compresión, así que hay margen.
Gafas, uniforme y retoque: tres prohibiciones explícitas
Gafas: no. Ni graduadas, ni de sol, ni con cristales tintados. La única excepción es un motivo médico que impida quitárselas, y hay que acompañarla de una nota firmada por el médico. Es más estricto que la norma española, que solo prohíbe los cristales oscuros.
Uniforme: no. Ni ropa que lo parezca, ni camuflaje. La excepción es la vestimenta religiosa que se lleve a diario.
Retoque: no. Y está escrito de forma explícita: no se puede modificar la foto con programas de edición, aplicaciones de teléfono, filtros ni inteligencia artificial. Tampoco se aceptan fotocopias ni fotos escaneadas de una copia impresa cuando se pide el original digital.
Esa tercera prohibición merece un aviso, porque hoy es fácil incumplirla sin querer: muchos teléfonos aplican suavizado de piel y embellecimiento por defecto en el modo retrato. Desactiva cualquier mejora automática antes de disparar, y no uses el modo retrato, que además desenfoca el fondo artificialmente.
¿Sirve la misma foto para el pasaporte estadounidense?
No necesariamente, y esta es la diferencia que casi nadie menciona.
El formato físico es idéntico —2 × 2 pulgadas en los dos casos—, pero el rango de altura de cabeza no lo es: para la visa es de 22 a 35 mm y para el pasaporte de 25 a 35 mm. Una foto de visa con la cabeza en 23 mm es perfectamente válida como visa y no cumple el requisito de pasaporte.
Si vas a necesitar las dos, encuadra en la zona alta del rango común: con la cabeza entre 28 y 33 mm, la foto sirve para ambos trámites.
Para el pasaporte, además, sí se permite sonreír con la boca cerrada — justo lo contrario del requisito mexicano, que pide expresamente no sonreír. Las medidas de ese y otros formatos están en foto tamaño pasaporte y en la calculadora de tamaños para documentos.
Cómo hacerla en casa
- Pared blanca lisa, sin textura, sin marcos, sin interruptores en el encuadre.
- Un metro de separación entre la persona y la pared, para que su sombra no caiga detrás.
- Luz frontal suave: una ventana grande delante del sujeto. Nada de flash directo, que produce reflejos y sombra dura de contorno.
- Focal media a unos dos metros. Un equivalente a 85 mm en formato completo da proporciones naturales; un gran angular a medio metro agranda la nariz.
- Desactiva el modo retrato y cualquier embellecimiento automático.
- Cara de frente, expresión neutra, ojos abiertos, cabeza descubierta.
- Dispara en horizontal y a máxima resolución, después recorta al cuadrado comprobando que la cabeza cae en el rango.
- Exporta a JPEG en sRGB y comprueba que el archivo no pase de 240 kB.
El recorte final es el paso donde se juega el trámite: hazlo midiendo, no a ojo. Si tu editor muestra el tamaño de la selección en píxeles, sobre un archivo de 600 × 600 la cabeza debe medir entre 300 y 414 píxeles de alto.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide en centímetros la foto para la visa americana?
5.08 × 5.08 cm, que son 2 × 2 pulgadas exactas. Se redondea habitualmente a 5 × 5 cm en los laboratorios, y esa diferencia de 0.8 mm por lado no suele causar problemas, pero si preparas el archivo tú, usa la medida exacta.
¿Puedo sonreír en la foto de la visa?
Lo prudente es una expresión neutra con los ojos abiertos y la boca cerrada. Para el pasaporte estadounidense se permite explícitamente sonreír con la boca cerrada; el criterio general de las fotos de visa es la identificación clara, así que una sonrisa amplia que cierre los ojos o cambie la forma del rostro es un riesgo innecesario.
¿Vale una foto tomada con el celular?
Sí, si desactivas el modo retrato y cualquier mejora automática, dispares a máxima resolución y te coloques a unos dos metros con la cámara principal. Lo que invalida la mayoría de las fotos de teléfono no es el sensor, sino el procesado de belleza que llevan activado de fábrica y el gran angular disparado demasiado cerca.
¿Y si mi foto pesa más de 240 kB?
Baja la calidad de compresión del JPEG en lugar de reducir las dimensiones. Un archivo de 1200 × 1200 con calidad media entra sin problema en 240 kB, y la especificación admite hasta 20:1 de compresión. Reducir los píxeles por debajo de 600 × 600 sí invalidaría la foto.
Qué revisar antes de subir el archivo
Cuatro comprobaciones: que la imagen sea cuadrada, que la cabeza ocupe entre el 50 % y el 69 % del alto, que el archivo esté en JPEG sRGB por debajo de 240 kB, y que no haya ningún retoque aplicado, incluido el automático del teléfono. Y como siempre con los trámites: confirma el requisito vigente en la página oficial, que es lo único de esta página que puede haber cambiado desde que la leíste.
Las 44 tarjetas de Enfogram traen impresos los esquemas de luz y encuadre en A4 y A5, para montar la toma sin improvisar delante del sujeto.
