Factor de recorte (crop factor)
El factor de recorte (o crop factor) compara el tamaño físico de un sensor con el del formato de referencia 35mm (full frame). Los sensores APS-C tienen un factor típico de 1.5x-1.6x; micro 4/3, de 2x. Este número determina la focal equivalente: un lente de 50mm montado en una cámara APS-C con factor 1.5x se comporta, en ángulo de visión, como un 75mm en full frame.
¿Cómo calculo la equivalencia sin equivocarme?
Multiplica la focal por el factor y tendrás el ángulo de visión equivalente. Multiplica también el número f por el mismo factor y tendrás el diafragma equivalente en profundidad de campo. Lo primero lo hace todo el mundo; lo segundo casi nadie, y es lo que explica por qué un 50 mm f/1.8 en APS-C no desenfoca como un 50 mm f/1.8 en full frame.
| Formato | Factor | 24 mm equivale a | 50 mm equivale a | f/2.8 equivale a (profundidad de campo) |
|---|---|---|---|---|
| Medio formato 44 × 33 mm | 0.79× | 19 mm | 40 mm | f/2.2 |
| Full frame 36 × 24 mm | 1.0× | 24 mm | 50 mm | f/2.8 |
| APS-C (la mayoría de marcas) | 1.5× | 36 mm | 75 mm | f/4.2 |
| APS-C de Canon | 1.6× | 38 mm | 80 mm | f/4.5 |
| Micro 4/3 | 2.0× | 48 mm | 100 mm | f/5.6 |
| Compacta de 1 pulgada | 2.7× | 65 mm | 135 mm | f/7.6 |
El conversor de factor de recorte hace las dos cuentas de golpe, y la calculadora de profundidad de campo confirma el resultado con la distancia real de trabajo.
¿El factor de recorte cambia la exposición?
No. f/2.8 es f/2.8 en cualquier formato: si el fotómetro pide f/2.8, 1/250 s, ISO 400, esos tres valores dan la misma luminosidad en full frame, en APS-C y en micro 4/3. El número f describe una relación entre la focal y el diámetro de la pupila, y esa relación no sabe qué sensor hay detrás.
Lo que sí cambia es la luz total recogida, porque el sensor grande tiene más superficie. Por eso, a igualdad de ajustes, la toma en micro 4/3 llega con dos pasos menos de luz total al archivo y muestra algo más de ruido que la de full frame. Es una diferencia de calidad de señal, no de exposición.
¿Qué formato me conviene para lo que fotografío?
El recorte trabaja a favor cuando quieres alcance: un 300 mm en APS-C encuadra como un 450 mm en full frame sin comprar un objetivo más caro ni cargarlo, y por eso los sensores pequeños siguen siendo populares en vida silvestre y deporte. Trabaja en contra cuando quieres ángulo: para reproducir el encuadre de un 16 mm de full frame en micro 4/3 hace falta un 8 mm, y esas focales son caras y escasas.
En retrato, el efecto es doble: la focal equivalente estrecha el encuadre y, al alejarte para compensar, la profundidad de campo aumenta. Si buscas el aspecto de un 85 mm f/1.8 de full frame en APS-C, necesitas un 56 mm f/1.2, no un 56 mm f/1.8.
Errores comunes
Creer que el recorte “aumenta” la focal. No hay ampliación óptica: el sensor recoge una porción menor del mismo círculo de imagen. La resolución sobre el sujeto depende de la densidad de píxeles, no del factor.
Aplicar el factor a un objetivo diseñado para APS-C. Un 35 mm marcado como DX o EF-S ya está pensado para ese formato, pero su focal grabada sigue siendo real: en una cámara APS-C encuadra como un 52 mm. La conversión se aplica igual.
Comparar diafragmas entre formatos sin convertir. Un f/2.8 constante en micro 4/3 rinde en desenfoque como un f/5.6 de full frame. Para el brillo, sin embargo, sigue siendo f/2.8 y con eso mides.
Para elegir focales con criterio, consulta la guía de selección y uso creativo de lentes y el término distancia focal.
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