Plano americano
El plano americano corta al sujeto a media altura del muslo, por encima de la rodilla. Encuadra unos 1,25 m de alto en vertical sobre una persona de 1,75 m, y en full frame sale con 85 mm a 3 m o con 50 mm a 1,7 m. También se le llama plano tres cuartos o plano medio largo.
¿Por qué se llama plano americano?
Viene del wéstern de Hollywood: el encuadre tenía que llegar hasta la cartuchera para que se viera la pistola en la cadera, y la crítica francesa lo bautizó plan américain. El nombre se quedó y hoy describe cualquier corte a media pierna, con o sin revólver.
Focal, distancia y apertura en full frame
| Focal | Distancia | Apertura | Para qué sirve |
|---|---|---|---|
| 35 mm | 1,2 m | f/5,6 | Sólo si no puedes retroceder; deforma manos y pies adelantados |
| 50 mm | 1,7 m | f/4 | Reportaje y calle, con algo de fondo reconocible |
| 85 mm | 3 m | f/2,8 | El estándar: proporciones fieles y fondo limpio |
| 135 mm | 4,7 m | f/4 | Fondo muy comprimido; necesitas casi 5 m de retroceso |
Los cuatro dan el mismo encuadre de 1,25 m de alto. A 85 mm y f/2,8 a 3 m la profundidad de campo es de unos 20 cm: suficiente para una persona de perfil, corta para dos que no estén exactamente a la misma distancia. Comprueba el rango con tu combinación en la calculadora de profundidad de campo.
¿Cuándo usar el plano americano en vez del plano medio?
Cuando las manos y la postura cuentan algo: alguien apoyado en una pared, un músico con el instrumento, una pareja tomada de la mano, un retrato de oficio con herramientas a la cintura. El plano medio recorta justo eso.
Es también el encuadre que salva un retrato de cuerpo entero cuando el suelo está sucio o los zapatos no acompañan: cortas a media pierna y el problema desaparece sin renunciar a la figura. Si el calzado sí importa, sube a plano entero.
Lo que cuesta: pierdes el gesto fino. A 1,25 m de encuadre la cara ocupa un 18% de la altura del cuadro, y una sonrisa contenida deja de leerse a tamaño pantalla.
En la práctica
Deja los brazos separados del torso. Una mano en el bolsillo, un pulgar en la trabilla o el codo apoyado abre un hueco de luz entre brazo y costado; pegado al cuerpo, el brazo se funde con el torso en una sola mancha. El artículo sobre cómo posar a personas que no son modelos resuelve esto con dos o tres indicaciones que cualquiera entiende.
Sitúa la cámara a la altura del pecho del sujeto. Desde tus ojos, el cuerpo se estrecha hacia abajo y las piernas cortadas parecen más cortas todavía.
En vertical, coloca la línea de los ojos en el tercio superior del cuadro. Es el reparto que deja el corte de las piernas cerca del borde inferior sin apretarlo.
Errores comunes
Cortar en la rodilla. El error clásico del plano americano y del plano entero. Una articulación cortada por el borde lee como amputación; el mismo corte 15 cm más arriba lee como decisión. La regla vale para tobillos, muñecas y codos.
Encuadrar en horizontal por costumbre. A 1,25 m de alto, el formato apaisado mete metro y medio de fondo a cada lado y el sujeto queda flotando. Salvo que quieras contar el lugar, dispara en vertical.
Abrir a f/1,8 buscando fondo desenfocado. A 3 m con 85 mm la profundidad baja a unos 13 cm y las manos adelantadas salen blandas. f/2,8 mantiene el desenfoque y salva el gesto.
Para ver cómo encaja este corte con tercios, líneas y peso visual, la guía de composición visual dinámica trata los recursos que sostienen el encuadre.
La comparación de los nueve planos con focal, distancia y apertura para cada uno está en tipos de planos fotográficos.
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